Государственное агентство Украины по управлению зоной отчуждения Чернобыльской АЭС совместно с украино-бельгийской компанией PhytoFuels Investments намерены уже в 2012 году представить результаты выращивания в этой зоне сырья для биотоплива.

За счет инвестиций Евросоюза и средств совместного украино-бельгийского предприятия PhytoFuels Investments планируется засеять просом более 260 тыс. гектаров Это составит около 45% площади зоны отчуждения.

По словам замглавы Госагентства Украины по управлению зоной отчуждения Николая Проскуры, уже подписан меморандум о сотрудничестве с PhytoFuels Investments, нидерландской компанией Wageningen University and Reseach Center и с Институтом биомассы и устойчивого развития. Главной целью меморандума является реабилитация радиоактивно загрязненных земель зоны отчуждения и выращивание на них сырья для биотоплива.

Совладелец PhytoFuels Investments Лоика Лерминьо считает, что там можно ежегодно выращивать биотопливо, сжигание которого способно заменить миллиард кубометров природного газа. Лерминьо оценил неиспользованный энергопотенциал биомассы в Чернобыльской зоне в сотни мегаватт, а инвестиции в проект по выращиванию и переработке биомассы в электроэнергию - в 500 млн. евро.

"Использование половины территории зоны для выращивания сырья для биотоплива не решит энергетические проблемы Украины, но даст больше энергии, чем производят большинство "зеленых" проектов в мире - до 300 мегаватт тепла или 200 мегаватт электроэнергии ", - сказал Лерминьо.

В свою очередь глава Совета Европейско-украинского энергетического агентства и гендиректор компании INS (специализируется на проектах в сфере альтернативной энергетики) Дейв Янг назвал выращивание биотоплива на территории Чернобыльской зоны "разумным решением". По его мнению, это могло бы "продемонстрировать мировой общественности, что Украина серьезна в своих намерениях относительно "зеленой" энергетики и защиты окружающей среды, а также вернуть зараженные земли обратно в хозяйственный оборот и повысить занятость населения.

По словам Проскуры, что возделывание в Чернобыльской зоне именно проса было выбрано по результатам исследований на протяжении последних 10-15 лет. Ранее в украинском правительстве не исключали возможности выращивания в зоне отчуждения рапса, как очень перспективной культуры, которую готовы покупать в ЕС, ОАЭ, Турции и Пакистане. Украина в последние годы уже смогла выйти на первое место в Европе по площадям, занятым под посевы рапса. Однако несомненная выгода от его экспорта была омрачена быстрым истощением почв и тем, что сеять рапс на одном и том же участке можно не чаще одного раза в пять лет.

В отличие от рапса, просо "имеет более высокие экономические и экологические показатели", а от других биотопливных растений его отличает то, что оно "является многолетней культурой, не требует ухода, скашивается 2 раз в год".

В ходе эксперимента по выращиванию первого урожая биотоплива, планируется засеять три площадки в разных частях зоны отчуждения, различных по уровню радиоактивности и типу почвы, чтобы оценить урожайность и загрязненность биомассы. В случае дальнейшей реализации проекта Проскура пообещал хоронить "низкоактивный пепел" от сжигания биотоплива на строящемся комплексе по дезактивации, транспортировке, переработке и захоронению радиоактивных отходов.